No es fácil aplicar una luz distinta a acontecimientos muy conocidos, pero eso es lo que logra Nicholson Baker en esta extraordinaria historia de los origenes de la Segunda Guerra Mundial. A partir de fragmentos extraidos de periodicos y revistas de la época, discursos radiofonicos, panfletos, diarios y libros de memorias, entre otras fuentes, ordenados cronológicamente, Baker crea un mosaico de momentos decisivos, de barbarie, sufrimiento y compasión, de iluminadores destellos sobre escenas cotidianas e historicas. Una obra coral que, setenta años despues, nos deja oir las voces de los lideres políticos y sus opositores, escritores, periodistas, militares y pacifistas, testimonios que ilustran de manera conmovedora el imparable y horrible avance hacía la guerra global y el holocausto. Elogiado por la crítica y los lectores por su capacidad de observación y su límpida prosa, Baker ha creado una narración que se desarrolla elegante, trágica y convincentemente. Este es un libro inolvidable que tendrá un profundo efecto sobre nuestra visión de los acontecimientos históricos y que contiene un sentido lamento por la irreparable pérdida que la humanidad se ha causado a sí misma.
Entre 1967 y 1997, George Steiner escribó para The New Yorker más de 150 artículos y reseñas sobre gran variedad de asuntos, haciendo qué ideas difíciles y temas poco familiares resultaran atrayentes no solo para los intelectuales, sino también para el gran público. A Steiner le interesan tanto la Inglaterra de la Segunda Guerra Mundial, el búnker de Hitler y el mundo caballeresco como Céline, Bernhard, Cioran, Beckett, Borges, Chomsky, Brecht o el historiador-espía Anthony Blunt. En estos artículos sorprendentes por su vivida sencillez, así como profundamente instructivos por su dominio de campos muy diferentes, Steiner nos ofrece una gran guía ideal que abarca desde la literatura del Gulag o la enorme importancia de George Orwell hasta la historia del ajedrez.